JEREZ, JUMAT - Juara dunia F1 2008 Lewis Hamilton mencatat waktu terbaik 1 menit 20,737 detik saat mengikuti program winter testing di sirkuit Jeprez, Spanyol, kamis (12/2). Meski mengaku puas dengan performa McLaren MP4-24, namun catatan waktu pembalap asal Inggris itu masih kalah cepat sama Sebastien Bourdeis dari tim Toro-Rosso - Ferrari.
Di luar dugaan, pada hari terakhir tes - dari empat hari yang dijadwalkan - ini, Bourdeis berhasil mempertajam waktu Hamilton menjadi 1 menit 18,493 detik. Pembalap kelahiran Mans, Perancis itu mengendarai mobil spesifikasi 2008 yang pada bagian tertentu sudah mengikuti aturan 2009.
Sementara Hamilton membesut mobil 2009. "Tes hari ini memberi kesempatan pada aku untuk mengemudikan MP4-24 dalam cuaca cerah dan kebetulan didukung oleh apa yang aku rasakan," bilang Hamilton.
Kelahiran Tewin, Inggris ini merasa mobil sangat kuat, mirip seperti MP4-23. Tapi, lanjutnya, setiap pembalap begitu kosentrasi dalam pemakaian ban slick ketika tampil di Australia, awal Maret ini.
Sementara mantan rekan setim Bourdeis, Sebastian Vettel yang bergabung sama Williams-Renault memanfaatkan betul waktu tes dengan mengitari sirkuit sebanyak 92 lap kurang satu lap lebih banyak dari Hamilton.
Meski begitu, penampilan Vettel masih lebih cepat dari pembalap Williams-Toyota Kazuki Nakajima dan Fernando Alonso (Renault). "Ini pertama kali saya tes dalam cuaca cerah dan banyak mendapat pelajaran. Kemudian mengitari sirkuit sangat banyak, sehingga dapat menyetel mobil dan merasakan kenyamanannya," tutup Vettel
Pos Driver Team Time Laps
1. Bourdais Toro Rosso-Ferrar (B) 1:18.493 128
2. Hamilton McLaren-Mercedes (B) 1:20.737 93
3. Vettel Red Bull-Renault (B) 1:20.738 92
4. Nakajima Williams-Toyota (B) 1:20.898 92
5. Alonso Renault (B) 1:21.307 133